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La Fórmula 1 corrió el domingo pasado en el circuito de Sepang, en Malasia, y este fin de semana se presentará en el trazado callejero de Marina Bay, en Singapur. Entre ambos escenarios hay unos 400 kilómetros, que casi todos los integrantes de los equipos recorrieron en avión en pocas horas. Pero Valtteri Bottas, tal vez el piloto más excéntrico de la parrilla, eligió otro camino: hizo el viaje en bicicleta.
El finlandés de 37 años, que este año volvió a la categoría con el equipo Cadillac, salió el domingo y llegó el miércoles, después de pedalear 419,67 kilómetros por rutas de tierra y grava poco transitadas. Durante el trayecto fue compartiendo fotos y videos en sus redes sociales. “Bien llegado a Singapur esta tarde. ¡Qué aventura épica! ¡Más por venir eventualmente!”, escribió al llegar.
La travesía arrancó poco después de que abandonara en la séptima vuelta una carrera polémica, marcada por la lluvia y por un insólito fallo del software de los autos que retrasó la largada. Ese primer día recorrió 56 kilómetros entre Sepang, ubicado a 60 kilómetros de Kuala Lumpur, y Port Dickson.
El lunes pedaleó unos 162 kilómetros en 5 horas y 45 minutos, a una velocidad media de 28 kilómetros por hora, según los datos de la aplicación Strava. “Sí, estoy pedaleando hasta Singapur por caminos de tierra menos concurridos. ¡Nos vemos allí!”, publicó. El martes recorrió una distancia similar en cinco horas y media, y el miércoles completó los últimos 40 kilómetros entre Johor Bahru y Singapur, con tiempo suficiente para descansar antes del día de prensa del jueves.
Bottas es un apasionado del ciclismo. Su pareja, la australiana Tiffany Cromwell, es ciclista profesional, y gracias a ella el piloto se acercó todavía más a un deporte que le gustaba desde chico. Entrena con intensidad como complemento de su preparación y suele recorrer en bicicleta los circuitos antes de las carreras. En octubre de 2024, cuando corría para Kick Sauber, participó del Mundial de Ciclismo de Grava de la Unión Ciclista Internacional en Bélgica: completó los 182 kilómetros entre Halle y Lovaina en 5 horas y 40 minutos y terminó 134° entre 247 participantes de su categoría.
Terminada la aventura, Bottas volverá a concentrarse en una temporada complicada: suma ocho abandonos en 16 carreras y todavía no consiguió puntos con Cadillac, la escudería estadounidense que debutó este año. En Singapur, la actividad comenzará el viernes con una práctica libre a las 5.30 y la clasificación para el Sprint a las 9.30, hora argentina. El sábado se correrá la carrera corta desde las 6 y la clasificación principal a las 10, y el Gran Premio largará el domingo a las 9.
