Energía solar lleva el agua a familias de antiguas zonas de guerra en El Salvador

SUCHITOTO, El Salvador – La búsqueda de agua potable llevó a varios asentamientos rurales en El Salvador, al finalizar la guerra civil en 1992, a reconstruir lo destruido y a innovar con tecnologías que en su momento parecían inalcanzables, pero que ahora benefician a decenas de familias.

Varias comunidades o asentamientos surgidos después del conflicto, asentados en áreas que fueron escenarios de combates, se proveen ahora de agua mediante sistemas comunitarios impulsados por energías limpias, como la solar.

“La ventaja es que lo sistemas son movidos con energías limpias, renovables, que no contaminan el medioambiente”, dijo a IPS Karilyn Vides, directora de Operaciones en El Salvador de la organización Comunidades Compañeras para el Desarrollo Alternativo (Cocoda).

Esperanza donde hubo guerra

Esa organización, con sede en la ciudad estadounidense de Indianápolis, ha apoyado desde 1992 en el desarrollo de 10 sistemas de agua comunitarios en El Salvador, cinco de ellos impulsados con energía solar, en este caso desde el 2010.

Esas iniciativas han beneficiado ya a unas 10 000 personas que, antes de la guerra civil salvadoreña, tenían ya su sistema de agua pero que fue destruido durante el conflicto.

O no lo tenían y hubo que comenzar todo desde cero, cuando sus pobladores regresaron tras años fuera de la zona debido a los combates.

Este pequeño país centroamericano vivió una cruenta guerra civil entre 1980 y 1992, que dejó unos 75 000 muertos y más de 8000 desaparecidos.

“Antes de salir de sus lugares, algunas familias tenían sistema de agua, pero cuando tuvieron que regresar eso estaba totalmente destruido, y entonces se tenía que volver a hacer”, recalcó Vides, durante el recorrido que IPS realizó a la Junta de Agua localizada en el cantón El Zapote, del municipio de Suchitoto, en el central departamento de Cuscatlán.

“La ventaja es que lo sistemas son movidos con energías limpias, renovables, que no contamina el medio ambiente”: Karilyn Vides.

En El Salvador se conocen como Juntas Administradoras de Agua Potable a las asociaciones comunitarias que con su propia iniciativa logran perforar un pozo, construir un tanque y toda la estructura de la distribución, para llevar el servicio donde el Estado no ha tenido la capacidad de hacerlo.

Se calcula que existen en el país unas 2500 de esas juntas, que proveen del servicio a 25 % de la población, es decir, a unas 1,6 millones de personas, según organizaciones ambientalistas locales.

Pero la mayoría de esas juntas opera con energía hidroeléctrica provista por la red nacional, mientras que los caseríos localizados en las inmediaciones de Suchitoto se las han arreglado, con el apoyo de Cocoda y otras organizaciones locales, para funcionar con energía solar.

Esa zona se ubica en las faldas del cerro de Guazapa, al norte de San Salvador, una montaña que durante los 12 años de guerra civil fue un bastión clave de la entonces guerrilla del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN), reconvertido en partido político que ha gobernado el país entre 2009 y 2019.

Algunas de las personas que han estado detrás de la creación de la junta de agua en el cantón El Zapote fueron parte de las unidades guerrilleras atrincheradas en el cerro de Guazapa.

“Esta zona fue muy bombardeada y rafagueada, de día y de noche”, contó a IPS Luis Antonio Landaverde, de 56 años, excombatiente guerrillero, quien tuvo que dejar el frente de guerra cuando la explosión de una bomba le fracturó la pierna, en julio de 1985.

“Una bomba lanzada por un avión A37 cayó cerca y alcanzó a fracturarme la pierna derecha, y ya no pude andar en combates con nuestras columnas”, agregó Landaverde, que es parte de la junta directiva del sistema de agua en El Zapote.